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L'âme du Jedi - Episode I - Première Partie "Invasion"
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Première partie : Invasion
Après 5 jours de voyage à travers les mondes contrôlés par la République, les trois Venator entrèrent dans la zone dite du Front, où on risquait à tout moment de tomber dans une embuscade Séparatiste.
Placé dans la Bordure Moyenne, Druckenwell est un monde urbain, industrialisé et surpeuplé dirigé par des corporations. Les zones urbaines entassées de Druckenwell sont séparées par de larges océans et presque toute la terre disponible de la planète a été exploitée. C’est sur ce peu de terre, dans les larges cités que la bataille se jouerait.
En orbite autour de la planète Kalarba, les croiseurs allaient effectuer un mini saut à la prochaine révolution et déchaîner le feu de leurs batteries de laser pour détruire les 2 plateformes de combat droïdes tandis que le dernier croiseur lâcherait ses escadrons de chasseurs pour anéantir la résistance au sol et déployer les premières troupes pour établir une zone d’atterrissage sûre pour les troupes des deux autres croiseurs. Une fois les plates formes détruites, Saesee Tinn prendrais le commandement les escadrons de chasseurs des deux croiseurs en orbite et rejoindrait l’escadron déjà au combat pour couvrir l’avancée des troupes au sol. Plo Koon descendrait ensuite avec le reste des clones pour seconder Jai et atteindre l’objectif principal : l’ancien building d’administration des commerces de Druckenwell, le centre de commande Séparatiste.
Le briefing à bord du « Spectre Etoilé » se termina et Jai Maruk se laissa tomber sur un siège face à la baie en transparacier. Contemplant l’espace, Jai vît les croiseurs de Koon et de Tinn passer devant, comme le plan le prévoyait. Et ils effectuèrent le saut dans l’hyperespace.
-Maître Maruk, l’opération a débutée, nous captons les premiers tirs.
Jai se releva et pris son sabre à la main, il fit un signe de la main à un clone qui sortit de la salle de contrôle.
-On saute dans…3, 2, 1…0 !
Il vit les étoiles se changer en traits de lumières, et d’un coup, le calme du système Kalarbien se changea en chaos, les deux croiseurs attaquants, des chasseurs droïdes décollant avec peine au milieu des milliers de tirs de lasers des deux classe Venator. Sur la passerelle de commandement, Maruk appuya sur une touche de la console intercom à proximité.
-Tout est paré ?
-Les escadrons n’attendent que votre ordre.
-Alors allez-y !
Les immenses portes blindées du « Spectre Etoilé » s’ouvrirent dans un bruit sourd, les champs de force s’abaissèrent et tels des centaines de points lumineux filèrent vers la surface : des chasseurs Alpha-3 V-Wing, des ARC-170 et des chasseurs Actis Eta-2 filèrent les premiers, et pénétrèrent l’atmosphère. Au moment où les premières traînées de feu signalèrent le début de l’invasion, Jai Maruk ordonna l’entrée en orbite du croiseur, et le déploiement des premières équipes au sol.
Dans l’avant-poste Séparatiste 17A-Secteur 4, tout se passa trop vite, le système détecta l’assaut stellaire et le commandant droïde AG17 détermina par des calculs de probabilités que son avant poste serait sans doute le premier à être attaqué durant l’assaut terrestre. Il ne s’était pas trompé, mais il n’eut pas le temps de préparer la défense, qu’un groupe de V-Wing bombarda le bunker, bâtiment robuste placé sur la côte à 10 kilomètres de la jungle urbaine. Les murs de permabéton volèrent en éclats, et la station de transmission fut détruite par l’Escadron Echo de chasseur ARC-170. Dans les ruines, AG17 utilisa son blaster avec ses droïdes intacts sur les chasseurs, ce qui fut inutile évidemment. Il vit les chasseurs poursuivre leur course effrénée vers le Secteur 4 de Druckenwell, le Secteur des Boucliers du Quartier Général. Il rampa jusqu'à son comlink lorsqu’un souffle de répulseurs l’écrasa au sol. Une barge de débarquement CR-20 se posa sur les ruines de son ancien avant-poste. Il vit jaillir des portes les premiers soldats de la République fouler le sol de la planète que son programme lui ordonnait de protéger, et ne le toléra pas. Il pris un blaster et ouvrit le feu, imité par des dizaines de droïdes de combat encore fonctionnels, et dans une nanoseconde, la tempête des tirs de blaster se déchaîna sur l’avant-poste. Si il retenait une barge de débarquement ici, AG17 ne vit pas passer au dessus de lui les 1200 soldats clones qui se poseraient directement dans la ville, ville que les chasseurs Républicains bombardait et nettoyait des installations de combat droïdes.
Le « Voyageur Intrépide » et le « Jour du Jugement » pilonnaient les stations de combat Séparatistes depuis une dizaine de minutes, et ils avaient jusque là maintenus tous les chasseurs droïdes dans leur hangars. Mais un tel exploit fini évidemment par céder et les hordes de chasseurs se déchaînèrent. Sur le « Voyageur Intrépide », Plo Koon fit ouvrir une fréquence à l’autre croiseur.
-Ici Koon. Maître Tinn, je crois que c’est le moment pour vous d’agir avec les escadrons de combat.
-Ici le Commandant Dogal. Maître Tinn vient de quitter le hangar avec nos chasseurs.
Personne ne pouvait voir un sourire sur le visage masqué d’un Keldor, pourtant le Jedi Koon souriait devant l’incroyable soif de piloter de Saesee Tinn, le meilleur pilote de l’Ordre Jedi. Si Skywalker était l’Elu, et par conséquent le meilleur dans beaucoup de domaine, Tinn l’avait toujours vaincu en simulation de combat spatial, ce qui avait pour effet d’exaspérer le jeune Anakin. Koon pressa l’intercom de sa console.
-Lieutenant Fya, décollez.
-A vos ordres Maître Jedi.
Les hangars du « Voyageur Intrépide » s’ouvrirent et les rideaux d’énergie bleu s’affaissèrent, libérant les hordes combattantes de vaisseaux clones. Invoquant la Force, Plo Koon contacta Tinn.
*Saesee, prenez le commandement de nos chasseurs, je vais coordonner l’assaut de nos croiseurs sur les plateformes.*
*Très bien Plo ! Escadrille Blue 17 ! Escortez moi !*
-Commandant Dogal du « Jour du Jugement », vous allez mener l’assaut.
-A vos ordres, Maître Jedi.
-Nous allons bloquer les chasseurs droïdes dans les stations. Manoeuvrez le navire pour pouvoir faire feu dans le hangar principal de la station la plus proche, le « Voyageur Intrépide » fera de même ici.
-Très bien !
Le signal radio disparu et Koon vit le croiseur effectuer la manœuvre à travers la baie vitrée, faisant feu de tous ses canons. Et le vaisseau trembla sous les tirs de ses propres pièces d’artillerie, Koon ordonna alors l’envoie des troupes restantes sur Druckenwell, les barges de débarquement filèrent alors vers les ruines de l’avant-poste. Koon sentit alors que le moment était venu, il fit un signe d’adieu au clone commandant le navire et traversa la salle de commande, le sas s’ouvrit et il marcha dans le long corridor de métal avant de s’arrêter à un turbolift qu’il emprunta. Une fois la porte du turbolift ouverte, Koon pénétra dans le hangar des vaisseaux et embarqua dans une canonnière l’attendant. Il fit signe au pilote d’allumer l’intercom.
-Canonnières TIO/BA, décollage.
Les 40 canonnières d’assaut s’élevèrent lentement et sortirent du « Voyageur Intrépide », fonçant vers la surface. Durant la descente, Koon vit une des stations droïdes exploser derrière eux, sous les tirs combinés des deux Venator. Décidemment, les clones étaient doués dans l’art de la guerre.
Saesee Tinn laissa la Force affluer en lui, ses mains bougeant presque imperceptiblement sur les commandes de son chasseur Jedi, le « Sharp Spiral ». Ses doigts effleurèrent la détente et un laser détruisit un chasseur droïde. La Force lui indiqua le danger imminent, et il cabra le manche, effectuant un looping qui lui offrit alors pour cibles les 5 chasseurs droïdes qui le poursuivaient. Il tira à nouveau, embrasant une à une les carcasses roussies de ses adversaires.
-Gold 5, vous en avez un derrière. Dit-il en voyant le chasseur ARC-170 être pris en chasse.
Il vira sur la droite et vît alors un chasseur droïde droit devant lui, il fit un tonneau sur la droite, glissant ses mains sur les systèmes de répulseurs et quand le chasseur passa au dessus de lui, il les enclencha, déstabilisant sa cible qui alla s’écraser dans une des stations.
-Maître Tinn, il y a une escadrille droïde qui a percé la ligne de défense du « Jour du jugement ».
-Escadron Blue, on s’en charge.
-Bien compris!
Et les chasseurs ouvrirent le feu sur les cibles devant eux, un vrai massacre se dit Tinn lorsqu’il constata que la bataille était gagnée, la deuxième station éclatant devant le Sharp Spiral. Du moins, la bataille spatiale. Restait à conquérir la surface.
-A tous les chasseurs, ici Saesee Tinn, on adopte la formation type 1. Bombardement en règle des installations militaires majeures des Séparatistes. Une fois dans l’atmosphère, séparez vous en escadrons et nettoyez le passage pour les troupes au sol, quand aux croiseurs de classe Venator, ils assureront le soutien en orbite, que le groupe Gold reste avec eux au complet.
A peine eu-t-il fini sa phrase que les classe Venator ouvrirent le feu depuis l’orbite pour détruire les cibles marquées au sol par les clones de Maître Maruk. Il changea de cap et fonça vers la surface, suivit par des centaines d’appareils.
Dans une des ruelles adjacentes à la périphérie de la ville, le bataillon de droïdes de combat se tourna vers son chef. Le commandant utilisa ses macro binoculaires pour voir l’avant poste 17A exploser et des centaines de soldats clones se ruer vers la ville. Un grand brouhaha recouvrit ses capteurs audio lorsque des dizaines d’appareils républicains passèrent au dessus de lui, il fit signe à un char d’assaut de se préparer à ouvrir le feu lorsqu’une deuxième vague d’assaut les survoleraient. Il ne pu pas analyser assez vite la situation qui se déroulait au niveau du char d’assaut, un bataillon de clones s’étaient installés autour du véhicule qu’ils venaient de capturer et une étrange lueur blanche et verte se rapprochait rapidement de ses «yeux». Sa tête fut sectionnée par le sabre laser du Jedi Jai Maruk qui venait d’accomplir un superbe salto avant.
-Commandant Jedi ! Lança un des clones dont les symboles de commandement ornaient la tenue.
-Quoi ?!
-Un rapport du groupe 4 ! Ils sont pris dans une embuscade sur la sous-section de logement 21-B.
-Et bien allez-y !
Suivant ses troupes au pas de course, Jai aperçut un bataillon adossé a un immeuble qui faisait le coin d’une rue. Il s’arrêta à la hauteur du clone commandant et lui tapota sur l’épaule.
-Où est le problème commandant ?
Le soldat lui fit signe de se taire et jeta un coup d’œil au coin du bâtiment avant d’être balayé par un tir de blaster à haute intensité qui lui arracha la tête des épaules. Jai Maruk recula d’un pas et fit signe aux clones de ne pas bouger.
-Un bataillon droïde entier tient la rue adjacente… Les attaquer de face est suicidaire. Heureusement que les murs sont en permabeton de fondation, capables de résister à des tirs soutenus.
-Très bien. Soldat ! Emettez un appel pour soutien aérien !
-Inutile Maître Jedi, les escadrons de Maître Tinn ont engagés la flotte droïde stationnée près de la capitale. Nous sommes seuls.
Le Jedi balança sa natte noire sur son épaule gauche par un mouvement de balancier en éteignant son sabre laser. Il observa les alentours et leva les yeux au ciel, son regard parcouru les baies vitrées de l’immeuble qui les surplombaient. Puis il se décida.
-Je veux que les régiments Alpha et Gamma attaquent avec moi pour faire diversion dans cette rue pendant que le groupe ARC grimpera en haut de cette tour et abattra le char.
-Oui Maître Jedi, Bataillon ARC à vos ordres.
Jai Maruk s’imprégna de la Force, il la laissa s’écouler en lui. Même un puissant maître de l’Ordre Jedi se sent mal à l’aise à l’idée d’affronter un barrage de feu et un monstre mécanique développant un tir suffisamment puissant pour risquer de surcharger l’émetteur énergétique d’une lame Jedi. Les clones ARC lancèrent leurs grappins qui se plantèrent au travers des vitres de transparacier. Jai glissa son doigt sur la fine lamelle dorée qui actionna une longue traînée verte d’énergie, il pivota de côté et se rua dans la rue suivit de clones par milliers qui ouvrirent le feu sur la ligne de défense droïde.
Jai dévia le tir d’un blaster et se baissa pour éviter le tir nourri et surpuissant du tank droïde qui fit exploser une escouade entière de clones. Il sentit le danger, mais pas pour lui, pour la mission. Il vit un droïde indiquer le bâtiment et la tourelle pivoter, il vit les ARC se mettrent en formation et déployer le lance-roquette. Et il vit le tir du char les anéantirent tous.
Derrière les montagnes d’acier que formaient les buildings de Druckenwell, 40 canonnières TIO/BA de la République se posèrent et déversèrent leurs bataillons de soldats qui prirent l’armée droïde par derrière. Jai Maruk qui tailladait l’air de sa lame crépitante dévia un tir de blaster dans une rotation proche d’un mouvement de balai, puis il se jeta à l’abri des tirs.
-Ravi de vous avoir parmi nous Maître Koon.
-Mes troupes se chargent de l’arrière ligne, mais nous devons faire céder le char, il pose beaucoup de problème et est très bien défendu.
-J’ai remarqué que des droïdes snipers éliminaient tous nos clones armés pour détruire le tank.
Dans la noirceur de la ruelle, une lame orange comme le feu jaillie et le Keldor rabattit sa capuche en arrière, laissant glisser sa cape le long de ses épaules.
-Je m’occupe des droïdes Maître Maruk. Déviez l’attention du char.
-Très bien !
Jai se rua vers le tank alors que Plo Koon se laissa pénétrer par le flux de la Force, il tendit sa main en avant et resserra lentement ses doigts sur la cage thoracique métallisée d’un droïde sniper, il la brisa d’une pression de sa volonté. Maruk renvoya un tir à son destinataire, il vit juste un clone passer a coté de lui et se jeter pour poser une mine sur tourelle droïde automatisée, elle explosa avec lui. Jai Maruk se demanda si les clones allaient si loin parce qu’on leur avait appris a le faire ou parce qu’ils avaient la volonté d’accomplir chaque mission a la perfection mais le bruit électrique d’une tourelle de tank qui pivote le ramena à la réalité des choses. Il était sur un champ de bataille de la République contre les Armées Séparatistes, il était Jedi et devait vaincre pour défendre ce en quoi il croyait.
Le tank sembla se dévouer à lui malgré que Jai aurait préféré ne pas être si intéressant. Et il du faire appel a tout son talent pour éviter les tirs nourris de la machine infernale qui déchaîna toute sa puissance vers lui.
-Plo ! Je ne pourrais pas l’éviter encore longtemps !
Et c’était fini des droïdes sniper, le Jedi Keldor se jeta aux côtés de Maruk et fit appel à la Force, il déchira du sol un énorme morceau de permabéton et en fit un bouclier qui intercepta le tir du tank. En quelques secondes, une roquette percuta le blindage de duracier et le blindé s’embrasa.
-Qui ?!
-Désolé du retard Maître Jedi ! Nous avons été la cible d’un feu nourri là haut !
Le commandant ARC ouvrit le feu, Jai remarqua son armure brûlée et brisée, les deux seuls ARC survivants à ses cotés n’étaient pas en meilleur état. Les clones étaient dociles, talentueux et redoutables. Le Jedi se perdit a nouveau dans ses doutes, cette guerre valait-elle la peine de sacrifier les clones comme des droïdes ? Ils n’étaient pas des êtres inconscients de leurs actes…
-Plo, arrière !
Le keldor se jeta en arrière et Maruk lança son sabre en avant, le contrôlant par la Force, il le fit pénétrer dans le blindage d’un droideka en plein déploiement qui explosa en même temps que la poignée métallique se ficha dans la main de Maruk. Dos à dos, au milieu d’un déluge de traits rouges et bleus, deux combattants luttèrent jusqu'à ce que la tempête se calme.
Après plus d’une heure d’intenses affrontements, l’avenue était parsemée de gravats, de carcasses fumantes de droïdes et de corps de soldats clones. A bout de souffle, Jai Maruk laissa son doigt glisser de la touche et la lame émeraude se rétracta dans un sifflement familier. Plo Koon rengaina aussi son sabre laser et fit quelques pas dans sa direction.
-La bataille de Druckenwell est loin d’être terminée. Nous devons prendre le Centre de Commandement Séparatiste au plus vite.
Jai approuva de la tête et fit signe à l’ARC de s’approcher.
-Où en est Maître Tinn ?
-Son dernier rapport nous indique qu’il avait engagé les transports de renforts droïdes qui viennent de l’est. C’était il y a plus d’une heure.
-Bien, rassemblez les troupes. Bilan des pertes ?
-Nous avons perdu approximativement 35% des effectifs. Maître Tinn avait 15% sous ses ordres.
-Maître Koon qu’en pensez vous ?
Le keldor se pencha sur le diagramme tactique que l’ARC projetait au sol. Il désigna le building de commandement.
-Il n’est pas très loin d’ici. Si nous lançons un assaut en force nous pourrions stopper l’arme droïde de ce point.
-C’est un bon plan. Prenez le commandement de 40% des effectifs restants et attaquez de face. ARC, prenez 20% et attaquez par les flancs. Je prends les 40% restants et je les contourne, je connais mieux la ville et ses raccourcis.
-J’approuve. Que la Force soit avec vous.
-Que la Force soit avec nous tous.
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